La exploración de Solace State sobre la dinámica del poder y el amor queer es mi historia Cyberpunk favorita este año

La temporada de otoño ya está aquí, con toneladas de juegos lanzados a un ritmo que apenas puedo seguir. Si también estás luchando por mantenerte a flote con todo, es posible que te hayas perdido el lanzamiento de Solace State, un juego de rol de novela visual en el que juegas como Chloe, una mujer nacida como una anomalía genética que puede piratear las mentes de otros. personas que la ayuden en sus esfuerzos por navegar en el mundo inspirado en el cyberpunk que ella considera su hogar.

Aunque también es visualmente impresionante, la belleza de Solace State reside en su historia: una apasionante aventura sobre personas queer de color que se ven arrastradas a una conspiración que amenaza con hundir a un país entero en una pesadilla distópica. Es un juego reflexivo y complejo que te anima a detenerte y sopesar el coste de la rebelión frente al riesgo de la hegemonía corporativa, y también es uno de mis juegos favoritos de 2023.

Me senté con la productora ejecutiva y directora de Solace State, Tanya Kan, para discutir cómo se creó el juego y el proceso de decisión detrás de alejarse de las luces de neón, las espadas láser e imágenes similares para promover mejor los ideales del hacktivismo del cyberpunk. También hablamos sobre los 31 finales del juego, es decir, cuál la gente puede querer evitar, y la agencia dada a las tres opciones románticas que Chloe puede seguir. El juego está disponible para Xbox Series X|S, Xbox One y PC.

¿Cuál fue la inspiración para Solace State? Tanto en lo que respecta a la historia como a la presentación.

Creo que realmente surgió de mi formación ecléctica en ciencias políticas y estudios cinematográficos. Y a partir de ahí, en realidad, fue una gran pasión para mí entender cómo funcionan las dinámicas de poder a nivel macro. Sé que, en cierto modo, es una respuesta muy académica, pero en realidad se trata de historias jugosas, muy jugosas, en las que se pregunta: «¿Cómo abordamos cosas como la desigualdad y las preocupaciones de nuestro tiempo? ¿Cómo podemos observar los matices de las filosofías cuando ¿Son muy, muy diferentes porque todos venimos de diferentes lugares? ¿Cómo encontramos esas cosas que nos unen?

Desde mi origen, al principio me encantaba ver el cine porque en realidad no me permitían jugar videojuegos cuando era niño. Tuve que concentrarme en mis estudios. En muchos sentidos, siento que muchas de las cosas que aprendí (de cómo veo las diferentes ciudades y lo que ofrecen) a menudo pasan por la lente del cine. Más tarde, cuando me permitieron jugar en la universidad, pude explorar ideas de filosofía y cómo las amistades se alinean entre sí a través de medios de entretenimiento.

Así que eso fue realmente el meollo de la cuestión: «¿Qué nos enseñan los medios de entretenimiento sobre la dinámica del poder? ¿Qué nos enseñan sobre la hegemonía?». Por supuesto, juegos como BioShock a menudo analizan eso con bastante profundidad y, por supuesto, Disco Elysium.

Muchos escritos de no ficción también influyeron en Solace State. Por ejemplo, Los movimientos abolicionistas en Estados Unidos me ayudaron a inspirarme y a comprender mejor las diferentes dinámicas de poder. Quiero ser parte del empoderamiento de otros para que participen y comprendan por qué eso es importante. Creo que hay mucho que la comunidad asiática o las comunidades de inmigrantes le deben a los movimientos negros. Y realmente me hizo pensar: «Está bien, ¿cómo compartimos conocimientos? ¿Cómo nos apoyamos unos a otros?»

¿Ves una relación entre tus propios sentimientos sobre el trabajo y el significado y propósito de los protagonistas de tu juego? ¿Se siente disonante? ¿Una fantasía de propósito?

Chloe, al menos para mí, adopta un enfoque un poco más ingenuo. Me basé en muchas de las discusiones sobre el trauma intergeneracional que tiene y ese fue un proceso de escritura realmente difícil. La capacidad de Chloe para esconderse a simple vista se relaciona con el deseo de escapar de mucha violencia hacia las personas del este de Asia. Definitivamente existe el deseo de simplemente desaparecer en algún otro cuerpo. Y la sensación de querer esconderme y no ser uno mismo, sino una identificación diferente, también es, en cierto modo, parte de mi viaje hacia lo queer. Entonces, sin darme cuenta, cuando escribí a Chloe por primera vez, dije: «No sé nada de esto. Solo voy a escribir, realmente quiero escribir cómo se enamora de una mujer». «. No sé qué significa eso. No hablemos de eso.

Así que definitivamente hay elementos sobre ser queer y explorar eso, donde aproveché algunas de mis vulnerabilidades para crearla y darle forma. Siento que hay, en muchos sentidos, un idealismo en ella. Su historia es optimista al final del día, pero creo que realmente se relaciona con la idea de que están sucediendo cosas terribles. Y ella es capaz de mirarlo fijamente y superarlo y seguir prosperando tanto como sus amigos. Tiene ese grupo de amigos a su alrededor.

Y no puedo evitar leer las noticias. No puedo evitar sentir la noticia, sentir esa tragedia y sentirme desesperado. ¿A dónde puedo ir con eso? ¿Cuál es mi salida? Así que creo que Chloe se convirtió en una especie de salida. Y algunos de los otros personajes también. Realmente así es como los trabajé todos.

Ya has mencionado tus inspiraciones para darle a Chloe la capacidad de permanecer anónima y esconderse en las identidades de otras personas, pero ¿qué te llevó a darle la capacidad de recopilar información casi instantáneamente sobre cualquier persona que quisiera con solo mirarla?

Creo que realmente se relaciona con la idea de que la paradinámica cambia mucho en el cyberpunk. Al comienzo de la creación de la narrativa, realmente tuve que trabajar con la idea de, bueno, tienes este sistema hegemónico. El sistema es tan grande. ¿Cómo le doy a alguien el poder de resolver las cosas en un sistema tan gigante y aparentemente monolítico sin disparar armas, pelear con espadas y todas esas cosas?

Necesitamos información para tomar decisiones racionales en las estructuras políticas. Pero ¿qué pasa si no estás simplemente tomando decisiones racionales? ¿Qué pasa si ellos también son emocionales? Y creo que ahí es donde realmente quería enfatizar que muchas acciones políticas también son muy emotivas. Están ligados a cómo te sientes con respecto al hogar y la familia. Están ligados a lo que usted siente por sus amigos y vecinos. Vinculado a la sociedad y la cultura. Todas estas cosas conforman el panorama de cómo reaccionas ante algo.

Una de las primeras escenas que se escribió fue en realidad el escenario del enfrentamiento entre Chloe, Phin, Torrent y Sueli. En realidad, es solo entre Sueli, Torrent y Phin porque Chloe está detrás de escena recopilando información de Phin, un policía, para dársela a Torrent. ¿Cómo se transmite esa información? Torrent es el único que interpreta todo esto, pero al mismo tiempo, obtienes esta avalancha de información. ¿Sientes simpatía por Phin? ¿Lo odias y usas lo que aprendes sobre su madre para avergonzarlos a ella y a él delante de todos? Obviamente, no puedo predecir cómo reaccionarán otras personas (la muerte del autor y todo eso), por lo que la gente aportará sus propias interpretaciones.

Así que creo que jugando con todos esos elementos de que Phin no tiene atención médica y demás, realmente solo queríamos enfatizar que Chloe no puede tomar la decisión perfecta. Todas las decisiones son muy difíciles de tomar, pero le proporcionaremos ciertas herramientas para examinar esto con un poco más de detalle y de una manera que nos permita tomar decisiones globales realmente rápidas sobre la marcha. Y también está el consentimiento. Si tienes un superpoder, y creo que cada superhéroe tiene que lidiar con esto de alguna manera, sin importar cuán benigno sea su poder, ¿cómo lo manejas? ¿Cuáles son sus limitaciones de control? Puedes observar la dinámica de poder entre, digamos, por ejemplo, Chloe y [her ex-boyfriend] Alden. Alden claramente tiene mucho más poder social y mucho más de todo. Más privilegios. Pero Chloe puede cambiar el guión instantáneamente porque puede hackear su mente y saber cómo se siente y qué está pensando. Es bueno desafiar un poder así, pero Chloe fácilmente podría convertirse en una mala persona si no tiene cuidado.

Estéticamente, Solace State no coincide con lo que muchos asocian con el género cyberpunk, centrándose en las interacciones de los personajes sobre las luces de neón parpadeantes y las imágenes de inspiración asiática.

Seguramente optamos por un cyberpunk estructurado. Y creo que dijimos: «Oye, ¿qué pasa si quitamos todas las luces de neón y convertimos el cyberpunk en día?» Porque creo que la distopía para los individuos marginados ya está aquí. Lo estamos viviendo desde las nueve hasta las siete trabajando. No queríamos enfatizar que las historias cyberpunk solo suceden por la noche, cuando hace fresco y estás en condiciones de disfrutar de los clubes. Casi estamos contando una historia en la que es un precursor del nivel de distopía realmente extremadamente distópico de Children of Men. A veces lo he llamado predistópico o algo así. Pero al fin y al cabo, los pueblos marginados ya viven con las limitaciones o los costos de la vigilancia. El costo de tener medicamentos vinculados a su viabilidad, donde su salud está vinculada a eso, o que su hogar está vinculado a eso, significa que se les quita la capacidad de tener la dignidad de crear arte, incluso si están haciendo todo bien.

Queríamos alejarnos simplemente de la invisibilidad de las personas de color o, específicamente, de las mujeres como activistas en muchas representaciones modernas del cyberpunk. Simplemente no veo que muchos medios pongan efectivamente a las mujeres de color al frente de un movimiento o las conviertan en lo que sostiene un movimiento. Eso es algo que fue muy importante para mí: resaltar que no somos sólo una minoría modelo, que todos tenemos una postura.

Y creo que lo queer también forma parte de ese aspecto. Lo queer es fundamental para explorar y garantizar que haya espacios para que las personas prosperen. Y no siempre veo que se enfatice también que hay una representación abrumadora de personas que son LGBTQ y que marchan junto con diferentes movimientos en la historia, pero eso es lo que es al final del día, incluso si no lo hacen. No salgo y digo abiertamente: «Oye, soy LGBTQ y estoy marchando con el movimiento laboral porque me preocupan los derechos de los trabajadores temporales o los derechos de las trabajadoras sexuales». No están enfatizados, pero están muy claramente ahí y por lo tanto deben representarse.

¿El juego tiene, en tu opinión, un estado fallido? ¿Un resultado en el que el jugador no ha logrado adecuadamente sus objetivos y debería volver a jugar el juego e intentarlo de nuevo?

Creo que un momento que podría decepcionar a la gente sería que hayas creado una gran camaradería con Sueli (es obvio que ambos se gustan) y luego, en un momento crucial, digas: «Simplemente reformémonos».

Así que es cierto que saltan chispas, pero en cierto momento, ella dirá: «Lo siento, no puedo tener una relación contigo». Y ella preguntará: «Bueno, ¿todavía quieres pasar el rato?». Tenemos muchas sucursales en ese momento. Y si estás a la defensiva, entonces ella te dice: «Mira, estos son mis límites. Esto es con lo que me siento cómoda. Salir contigo está bien. Estoy bien con amigos que no están de acuerdo conmigo, pero en un relación romántica, quiero estar con alguien con mis valores. Y no quiero sólo una noche.» Entonces ella realmente está estableciendo esos límites.

Y me tomó mucho tiempo escribir esto. Pensé: «Oh, ¿qué pasa si a la gente no le gusta esto?» Pero creo que, al final del día, habla de su fuerza de carácter. Y creo que si conociera a alguien así, simplemente diría: «Oh, esto es genial. Gracias. Gracias por respetarme al decirme eso en la cara».

¡Y creo que acabo de regalar a quien realmente me gusta más! Son todos geniales. Las tres opciones románticas son excelentes opciones. Pero sí, ese realmente me llamó la atención por la cantidad de formas diferentes en que la conversación puede influir en el resultado de la relación.

Mientras concluimos, ¿hay algo que le gustaría agregar?

Como nota final, realmente creemos que es más un juego de hacktivismo que necesariamente romántico, pero lo personal es político en este caso; realmente queríamos enfatizar ese aspecto de la interseccionalidad y cómo las relaciones personales son un factor tan importante. parte informada de cualquier movimiento.

Esta entrevista fue editada para mayor brevedad y legibilidad.