By Paula Escalante
Desde el punto de vista de Forza Motorsport, los coches son un asunto serio. Esto se puede ver en la partitura, de Peter G. Holmström, que está cargada de golpes de martillo y sintetizador. Suena como obra de Hans Zimmer, y podrías sacarlo y colocarlo cómodamente sobre un Splinter Cell o un Deus Ex, uno de esos thrillers infestados de tecnología en los que el mundo es redimido por el hardware y las almas solitarias que guían él. (Así son las carreras, supongo, a los ojos de sus admiradores). Este enfoque difiere del de Gran Turismo 7, el principal rival de Forza Motorsport en los simuladores convencionales. Ese juego presenta sus carreras en un café, entre el brillo de las cafeteras y el vapor de un jazz ligeramente preparado. Juntas, ambas obras giran y se confunden en una convicción similar; Cuando aplicas los frenos, notas que se encuentran en extremos opuestos. ¿Los automóviles hacen que valga la pena vivir la vida o la vida hace que valga la pena conducirlos?
Pasa una tarde con Forza Motorsport, en su aire trepidantemente épico, y podrás quedarte convencido de lo último. Pero pensad en los esfuerzos que hace para acogeros. Nos introducen en una serie de carreras, como si no fuera gran cosa. La dificultad se amortigua de forma predeterminada, con frenos que se activan para llevarte en cada curva. El modo carrera es accesible: envuelto en paquetes de carreras. La gira del legado. La gira del poder. La gira de los entusiastas. Dentro de ellos encontrará eventos temáticos: Rendimiento práctico, Súper sedanes, Construidos para el deporte. Al comenzar una de estas series, obtendrá una lección de historia, aunque con un tono férreo: «Los hatchbacks modernos de alto rendimiento han evolucionado hasta convertirse en serias armas de calle y de pista», nos dice un narrador severo. Nunca volverás a mirar de la misma manera un Renault Mégane, cargado y amartillado en un aparcamiento Tesco.
El desarrollador, Turn 10 Studios, está decidido a ser un anfitrión cortés. Por lo tanto, sólo a medida que avanzas en el modo carrera aumentas la dificultad: aumentas el desafío de la IA de tus oponentes, bajas tu posición inicial (aumentando así tus ganancias potenciales) y, si te atreves, eliminas la letanía de asistencias que calmó tus primeros viajes. Uno por uno, como bloques de Jenga. Las batallas de Forza Motorsport se ganan y se pierden en sus curvas. El mejor juego es cuando te aferras a la pista, con las muñecas temblando por el subviraje, tratando de acelerar para salir de tus problemas y seguir adelante. Es como una escena de Shadow of the Colossus, cuando agarras la espalda de una bestia de roca y hierba y ángulos implacables, tratando desesperadamente de no ser arrojado desde un arcén.
La serie Forza siempre ha sido buena para convencerte, haciéndote creer que las carreras realistas son un gas, no una tarea ardua. En esta nueva entrega, encontrarás más de quinientos autos en el momento del lanzamiento, y hay más en camino; veinte circuitos para correr; y menús repletos de pastillas de freno, barras estabilizadoras, bobinas de suspensión y spoilers personalizados. Es exhaustivo, pero no te cansará. Si lo deseas, puedes presionar el botón Actualización rápida para mejorar instantáneamente el vehículo elegido: observa cómo su aceleración, velocidad y manejo aumentan en decimales satisfactorios.
La comparación más reveladora es quizás con Forza Horizon, la serie hermana de Motorsport, realizada por Playground Games, cuya estrategia es lanzarte autos como si fueran confeti. La entrada más reciente comenzó poniéndote en un Ford Bronco amarillo brillante y dejándote caer desde la panza de un avión de carga al borde de un volcán activo. Hospitalidad de un tipo diferente. Aquí su garaje no estará repleto de superdeportivos al mismo tiempo; Te recomendamos que te quedes con un vehículo para cada evento, practiques vueltas para aprender las curvas del circuito antes de cada carrera y te familiarices con el arma elegida. Y, sin embargo, no parece poco generoso: las alegrías que se te ofrecen son más lentas y permanecen latentes durante más tiempo, pero la recompensa es una erupción mucho más rica.
Lo más extraño de todo es que Forza Motorsport cuenta con un cine superior. Puede que no llegue repleto de aviones de carga, pero Turn 10 es un maestro de la dirección, de extraer momentos de verdadero dramatismo de partes modestas. Intente avanzar por el Watkins Glen International Speedway, con cinturones de lluvia cayendo sobre el asfalto y perlando la lente de la cámara, y un chorro plateado espumando de sus ruedas como la estela de un barco a motor. No hay música mientras corres, a menos que cuentes el tipo de automóvil, por lo que te quedas con tus pensamientos o, mejor aún, con el silencio que te vacía el cerebro cuando estás concentrado. Uno de los momentos más silenciosos y conmovedores de los juegos de este año llegó cuando estaba mejorando mis tiempos con vueltas de práctica en Nürburgring (que Ian Fleming describió una vez como «el largo grito verde»). Un repentino banco de niebla se extendió sobre la carretera, como si hubiera sido enviado desde Silent Hill, y no tuve más remedio que rugir en la niebla, tratando de vencer a mis propios fantasmas.
Sospecho que los desarrolladores de Turn 10 están familiarizados con esta sensación. La salida anterior, Forza Motorsport 7, contaba con muchas innovaciones respecto a sus antepasados; el nuevo juego, por el contrario, es de refinamiento, más que de cambio radical. Vuelve el delicioso modo Rivales, en el que intentas mejorar los tiempos de vuelta de una tabla de clasificación online publicada por otros jugadores. Hay eventos multijugador destacados, organizados según horarios específicos. Existe el excelente modo Carrera, por supuesto. Y está el juego gratuito, en el que puedes competir como quieras. Todos estos, excepto el último, están conectados a Internet, y está claro que Turn 10 te quiere a largo plazo. La Carrera se describe, en el menú, como «continua y en constante crecimiento». El deseo, presumiblemente, es que esto también se aplique a su inversión.
Depende de usted si esa inversión es monetaria. En el lanzamiento, la tienda del juego cuenta con una «Membresía VIP» (cinco autos exclusivos y el doble de tu pago de XP), un par de paquetes de vehículos y un «Pase de autos», que te brinda treinta autos a razón de uno por cada semana. Estas microtransacciones no parecen tan desagradables como podrían. En parte, esto se debe a que su tiempo no tiene límites si decide prescindir de él por completo. Y en parte porque la idea es que Forza Motorsport es algo que instalas no sólo en tu Xbox (con sus 130 GB de almacenamiento), sino en tu vida, para ser estudiado y seleccionado en los meses y años venideros. Si eso suena como un peso o una invitación de bienvenida dependerá de tu sensibilidad. Para la curva 10, los coches y la vida son inextricables, dignos el uno del otro y merecedores de un homenaje como este.
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