By Paula Escalante
El vuelo puede ser algo fascinante en los videojuegos. Algunos juegos se atascan en complicadas mecánicas de simulación, otros optan por el combate aéreo, mientras que muchos limitan tu tiempo en el aire a un transporte rápido. Todos estos son usos válidos del vuelo, pero hay algo maravillosamente aventurero en simplemente explorar mundos virtuales desde los cielos y tal vez combinar algunos desafíos para mantener la vida interesante. Pilotwings 64 fue mi primera experiencia de vuelo antes de dar el salto a Ultrawings en años más recientes. Mirando The Wings of Sycamore, creo que tiene un potencial similar.
Mostrado en el evento WASD En septiembre de este año, el stand del juego tenía un estilo aeronáutico de la vieja escuela que rápidamente me llamó la atención. Con un elenco antropomórfico en un mundo de inspiración victoriana, The Wings of Sycamore inmediatamente apeló a esa encantadora sensación de aventura aérea. Basado en los primeros días de la aviación, juegas como el protegido de un piloto legendario, el solitario Capitán Maurice Sycamore. En tres misiones de demostración, lo que vi insinúa una animada historia de dibujos animados.
Cada misión es adecuadamente variada, y la primera implicó volar hacia diferentes puntos de referencia para tomar fotografías con una máquina estilo Wright Flyer, lo que condujo a un minijuego de cámara de ritmo rápido que implicaba superponer dos círculos. Cuanto más coincidan estos círculos, mejor será la calidad de la imagen. Obtener las mejores calificaciones en fotografía fue alentador, y volar por la ciudad ofreció una buena introducción al mundo del juego. Todo esto recibió un impulso gracias a las características imágenes en papel del juego, que dan la sensación de que alguien podría haber construido todo esto en la vida real.
Gloriosos absurdos continuaron a lo largo de las siguientes dos misiones, y ya puedo decir que la mitad del atractivo de The Wings of Sycamore reside en su humor. Con cada avión lanzado desde una catapulta, la segunda misión implicó volar un avión estilo Mariposa absurdamente brillante por la noche, una nave que parecía como si alguien hubiera atado alas gigantes a una bicicleta. Mientras tanto, el diseño de la tercera misión incluía seis alas diferentes.
La misión final intercambia la libertad de movimiento por un enfoque sobre rieles, mientras tienes la tarea de dibujar patrones de humo en el cielo para crear formas como un corazón. Hay una buena variedad entre los objetivos y, si bien este enfoque limita naturalmente la exploración, aún así se puede volver a jugar de manera divertida. Un sistema de clasificación cuenta tus puntos al final de la misión, pero cualquier error importante penalizará tu puntuación. «Los choques generalmente están mal vistos en la aviación», bromeó conmigo el creador John Evelyn, como aprendí de la manera más difícil después de juzgar mal un giro desde el principio.
El juego resulta creativo y estos entretenidos diseños de vehículos reflejan el espíritu aventurero de la infancia de la aviación. «Sigo descubriendo que mis ideas ridículas para aviones no son tan ridículas como las que la gente tiene en realidad», me dice Evelyn, citando el libro de Alexander Graham Bell. Cisne AEA como un ejemplo. «Algunos de los primeros aviadores estaban claramente equipados con mucho más dinero que sentido común, y el resultado fueron algunas hermosas máquinas que a menudo eran más obras de arte que aviones, y volaban (o caían) tan bien como cabría esperar».
De hecho, toda la inspiración de Evelyn proviene de cómo la estética del diseño de aviones tempranos a menudo se lograba a expensas de la funcionalidad. Esto le llevó a un «optimismo infantil» que le resulta estimulante. «Es un experimento creativo muy satisfactorio intentar olvidar todo lo que has sabido sobre los aviones, dejar de lado el sentido común y ponerte en la mentalidad de aquellos primeros aviadores, especialmente los más ingenuos y excéntricos».
Aunque la demostración se centró en la jugabilidad más que en la narrativa, ya puedo sentir este espíritu aventurero y el optimismo está integrado en The Wings of Sycamore. Solo a partir de estas breves interacciones, ya hay un personaje maravilloso aquí, gracias a la versión alegre del juego de la aviación temprana. Explorar los cielos fue ciertamente divertido y me encantaría ver adónde irá esta historia cuando llegue a PC.
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